A origem da imagem
Existe, numa capela lateral, no braço sul da Catedral de Crato, uma belíssima imagem de madeira de Nossa Senhora de Fátima. Medindo cerca de um metro de altura, essa estátua foi produzida em Portugal, em 1954, pelo escultor José Ferreira Thedim. Este artesão foi o mesmo que esculpiu as demais imagens peregrinas da Virgem de Fátima, que percorreram o mundo na década 50 do século XX. Em novembro de 1953, Crato recebeu a visita de uma dessas imagens peregrinas. Foi um acontecimento apoteótico, marcante para os fiéis católicos desta cidade.
A tal ponto, que muitos fiéis cratenses pediram ao então Cura da Catedral, monsenhor Rubens Gondim Lóssio, para encetar uma campanha visando adquirir uma imagem similar para aquela igreja. A estátua foi então encomendada à oficina de José Ferreira Thedim, localizada na cidade de São Mamede do Coronado, em Portugal. Para confeccioná-la ele utilizou um toro de cedro brasileiro, ofertado pelo cratense João Bacurau. Um ano depois, em 8 de dezembro de 1955, monsenhor Rubens Gondim Lóssio inaugurava uma capela lateral, na Catedral de Crato, construída para abrigar a imagem de Nossa Senhora de Fátima.
Quem foi José Ferreira Thedim
Nascido em São Mamede do Coronado, em 1892, José Ferreira Thedim foi um renomado escultor sacro português. Ele ficou conhecido após esculpir várias imagens de Nossa Senhora de Fátima que peregrinaram pelo mundo. O pai de Thedim e seus irmãos também foram escultores. São Mamede do Coronado, localizada no concelho da Trofa, é conhecida, desde o século XIX, por sua produção de imagens sacras, esculpidas em madeira. Entretanto foi somente no século XX, que esta cidade ganhou maior projeção, devido à produção das imagens de Nossa Senhora de Fátima.
A primeira estátua de Nossa Senhora de Fátima, esculpida em madeira de cedro, media 1,10m. Esta estátua, Thedim realizou após ter conversado com Lúcia dos Santos, uma das videntes das Aparições de Fátima, que seria a futura Irmã Lucia. A primeira imagem, bem como as seguintes, esculpidas para peregrinações pelo mundo, foram feitas em madeira de cedro do Brasil, vinda dos estados de São Paulo, Paraná e Santa Catarina.
Tal foi a fama adquirida por Thedim, após esculpir essas imagens, que em 6 de dezembro de 1929, o Papa Pio XI procedeu a solenidade de bênção de uma estátua da Virgem de Fátima, executada por este escultor e destinada a nova capela do Colégio Português em Roma, que é dedicada a Nossa Senhora de Fátima. O trabalho de Thedim ganhou fama internacional a ponto de o Papa Pio XI conceder-lhe o título de Comendador da Santa Sé.
Em agosto de 1941, a Irmã Lúcia fez novas revelações acerca da aparição de 13 de julho de 1917, na qual Nossa Senhora mostrou aos videntes o seu coração Imaculado. Foram então esculpidas novas imagens, agora sob a invocação do Sapiencial e Imaculado Coração de Maria. A primeira delas, também da autoria de José Ferreira Thedim se encontra no Convento das Carmelitas de Coimbra, em Portugal.
Em 1947, Thedim decidiu criar uma nova estátua da Virgem Maria. E, novamente, conversou com a Irmã Lúcia, para conseguir informações mais fidedignas de Nossa Senhora de Fátima. Paralelamente, o Bispo de Leiria escreveu à Irmã Lúcia sobre a possibilidade de enviar a imagem existente na Capelinha das Aparições (na Basílica de Fátima), para visitar diversas partes do mundo, a fim de atender a inúmeros pedidos de fiéis católicos que desejam conhecer a representação da Virgem de Fátima. Em resposta, por carta, Irmã Lúcia sugeriu que a nova estátua, ora em finalização pelo escultor Thedim, fosse utilizada como imagem peregrina, por possuir semelhança com o rosto da santíssima Virgem.
O Bispo de Leiria acatou a sugestão da Irmã Lúcia. E no dia 13 de maio de 1947, ele procedeu à benção, denominando-a Estátua Peregrina Internacional de Nossa Senhora de Fátima. No entanto, dada a quantidade de solicitações, vindas de muitas nações, para a receber essa Imagem Peregrina, foi esculpida uma segunda estátua por José Ferreira Thedim. Ambas as imagens percorreram a maioria das nações do globo. Uma delas visitou a cidade de Crato no dia 13 de novembro de 1953. Essa imagem consolidou a veneração do povo cratense por Nossa Senhora de Fátima. Hoje,
Crato tem um monumento de Nossa Senhora considerado o maior do mundo para essa invocação. Existe outro pequeno monumento de Nossa Senhora de Fátima, onde funcionou o extinto Aeroporto de Fátima, localizado na Chapada do Araripe, município de Crato. Nesta cidade foi criada, também, uma paróquia dedicada a Virgem de Fátima. Sua igreja-matiz é ampla e acolhedora. Quanto a José Ferreira Thedim, ele morreu em 1971, em São Mamede do Coronado, aos 79 anos de idade.
(*) Armando Lopes Rafael é historiador.
Parabéns pela postagem. Muito importante e esclarecedora. A imagem de Nossa Senhora de Fátima é um colírio para os olhos de todos os seus devotos.
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